Wolff libera o apelido, mas freia a euforia: Antonelli é 'Senninha', não Senna

A Mercedes saiu de São Paulo com o Mundial de Construtores no bolso — o nono da história da equipe, o primeiro desde 2021, que a deixa empatada com a Williams nessa conta. O pacote foi construído com 12 vitórias nas 20 corridas disputadas até aqui — nove de Kimi Antonelli e três de George Russell —, incluindo as seis primeiras etapas do ano.

O problema — se é que se pode chamar de problema — é que, em diversos momentos da temporada, apareceram as comparações com Ayrton Senna. E aí entrou em cena Toto Wolff, com o extintor na mão. O chefe da Mercedes refuta qualquer equiparação entre o brasileiro tricampeão e seu piloto italiano, mas concede uma licença poética: o jovem pode, sim, ser chamado de ‘Senninha’. Segundo Wolff, o padrão Senna é pressão demais para alguém dessa idade, e ele elogia inclusive a forma como a família do ídolo abraça Antonelli — são eles que dizem ser a primeira vez que parece haver um segundo Senna. A sugestão do chefe da Mercedes é deixar o ‘Senninha’ se desenvolver antes de promovê-lo a Senna.

A nuance é elegante e, convenhamos, rara: no esporte a motor, o normal é transformar qualquer estreante promissor em herdeiro antes mesmo da segunda temporada. Wolff fez o caminho inverso, distribuindo elogio com uma mão e freio com a outra. ‘Senninha’, no caso, é quase um selo de qualidade em fase de teste — funciona bem, mas ainda não tem previsão de lançamento definitivo.

Do alto do título, o dirigente também tratou de lembrar que o campeonato não foi um passeio. A Mercedes passou a ter dificuldade para vencer a partir do meio do campeonato, e o pelotão encostou: Ferrari, McLaren, Red Bull e a própria equipe alemã formam um quarteto capaz de brigar por vitórias. Por isso, diz Wolff, a temporada de 2027 já começou — a ideia é usar as três corridas restantes como laboratório, acelerando ao máximo sem abrir mão do aprendizado que vai alimentar o carro do ano que vem.

O próximo capítulo dessa história é no dia 22 de novembro, em Las Vegas. Resta saber se o ‘Senninha’ vai aparecer por lá em versão de corrida ou ainda em desenvolvimento.