O milhão de Vasseur que colocou Ocon na pista da F1
Toto Wolff revelou que Fred Vasseur contribuiu pessoalmente com US$ 1 milhão para bancar meia temporada de Esteban Ocon na Manor em 2016
Esteban Ocon teve um empurrãozinho nada discreto para correr na F1. Toto Wolff, chefe da Mercedes, revelou que Fred Vasseur contribuiu pessoalmente com US$ 1 milhão para financiar a meia temporada do piloto na Manor em 2016. Na categoria em que até o assento costuma vir com nota fiscal, o detalhe soa como um patrocínio de um homem só.
O contexto ajuda a entender o investimento. Ocon entrou no programa de jovens pilotos da Mercedes antes da temporada 2015 da GP3 e conquistou o título com 14 pódios em 18 corridas, incluindo uma sequência de nove segundos lugares consecutivos. Ou seja: subir ao pódio virou rotina, mas o degrau mais alto insistiu em ficar logo acima.
A revelação de Wolff joga luz sobre a engrenagem financeira que muitas vezes sustenta a promessa de um jovem piloto. Meia temporada na Manor em 2016 não era exatamente um passeio: era uma aposta com cifras altas, e Vasseur decidiu assinar embaixo com dinheiro próprio.
No fim, a história serve como lembrete de que a F1 adora vender meritocracia, mas o cheque pessoal às vezes entra no grid antes mesmo do carro. Ocon teve a chance; Vasseur teve a coragem — ou, pelo menos, a conta bancária.