Norris abre Interlagos na frente; Antonelli fica a 82 milésimos e Herta sela a superlicença

Lando Norris (McLaren) foi o mais rápido no primeiro treino livre do GP do Brasil, em Interlagos, com 1m11s717 cravado em pneus macios. A margem sobre Kimi Antonelli (Mercedes) foi mínima: 0s082. O piloto chega à rodada brasileira como novo campeão mundial, coroado na Cidade do México na semana passada, quando tirou o título de Norris. Max Verstappen (Red Bull) ficou a 0s236 e Lewis Hamilton (Ferrari) a 0s324, colocando quatro equipes diferentes nos quatro primeiros lugares, todos separados por pouco mais de três décimos — sinal de que o pelotão de ponta segue comprimido. George Russell (Mercedes) completou o top cinco, a 0s386, com Isack Hadjar (Red Bull) em sexto, a 0s439.

A configuração da sessão ajuda a explicar a concentração de tempos: a maioria dos pilotos tratou de registrar uma volta rápida com pneus macios e baixo combustível, precavendo-se contra a possibilidade de chuva no segundo treino livre. No aspecto técnico, a McLaren foi a única equipe a trazer novidades aerodinâmicas ao Brasil — asas dianteira e traseira novas, elementos modificados sobre o assoalho e uma beam wing revisada.

Entre os pilotos que apenas cumprem o primeiro treino livre, Gabriele Mini (Alpine) foi o melhor: sétimo, a 0s852, em sua segunda participação consecutiva em FP1, pouco menos de um décimo à frente do titular Franco Colapinto, nono. Gabriel Bortoleto (Audi) terminou em oitavo em casa, a 0s897, encaixado entre os dois Alpine, com Liam Lawson (Racing Bulls) fechando o top 10. Leonardo Fornaroli, reserva da McLaren, ficou em 11º, à frente de Ollie Bearman (Haas) e Fernando Alonso (Aston Martin). Rafael Camara foi 18º, a oito décimos e meio de Bearman, em uma preparação gradual para a estreia inesperada no GP de casa, substituindo Esteban Ocon.

Quem também teve a situação resolvida foi Colton Herta. O piloto da Cadillac fechou em 20º, a 2s558, mas cumpriu os 100 quilômetros necessários para somar o 40º e último ponto da superlicença, combinando a quilometragem com outras quatro participações em FP1 e seus resultados na IndyCar. A equipe já considerava a missão encerrada no México, até aparecer um erro nos cálculos verificados pela FIA — incluindo um dado incorreto no site da IndyCar —, o que exigiu a nova aparição no Brasil. O obstáculo regulamentar para uma eventual substituição de Valtteri Bottas em 2027, caso a equipe decida por isso, deixa de existir. Bottas, aliás, foi 15º, nove décimos mais rápido que o companheiro de equipe.

Nem tudo foram boas notícias. Verstappen reclamou de trocas de marcha descendentes classificadas por ele como ‘inaceitáveis’. Freddie Slater completou apenas sete voltas antes de seu Audi parar e provocar bandeira vermelha antecipada, acumulando só 21 giros somando as passagens por México e Brasil. Já Dino Beganovic perdeu tempo com a troca de assoalho de sua Ferrari no meio da sessão e terminou com 11 voltas, depois de ser instruído a abortar a volta com pneus macios por um problema no carro.