Hamilton assina a 105ª pole e a primeira com a Ferrari na Cidade do México

Lewis Hamilton conquistou a pole position do GP da Cidade do México com 1min16s514, a 105ª da carreira e a primeira dele com a Ferrari em um fim de semana de Grande Prêmio. A margem foi mínima: 0,009s sobre George Russell, da Mercedes. Aos 40 anos, o britânico se torna o piloto mais velho a largar em primeiro desde Mario Andretti, em 1982 — e o resultado também representa a primeira pole da Scuderia na temporada, algo que o time vinha perseguindo enquanto acumulava corridas mais fortes do que classificações.

A volta decisiva foi construída menos no ataque puro e mais na administração do pneu. Fred Vasseur foi direto ao ponto ao explicar o diferencial: era preciso preservar o composto até os últimos cantos, onde o ganho de tempo é grande, e evitar ‘cozinhar’ a borracha antes da curva 12. Em um circuito a mais de 2.200 metros de altitude, onde a baixa densidade do ar reduz a carga aerodinâmica disponível e derruba o nível de aderência, o pneu passa a ser o principal gargalo do fim de semana. Hamilton também celebrou a evolução de acerto depois de um fim de semana atrapalhado por um problema na sexta-feira e por tempo de pista perdido — as lições da etapa anterior foram convertidas em setup.

Charles Leclerc ficou em terceiro com 1min16s633, a 0,119s do companheiro. O monegasco tinha a pole ao alcance, fez uma primeira tentativa sólida no Q3, mas não conseguiu colocar o pneu na janela correta de funcionamento na segunda e ainda cometeu um pequeno erro antes de recuperar o melhor setor final do grid. O consolo é estratégico: ele larga no lado limpo da pista e terá o efeito de esteira dos carros à frente na longa reta até a curva 1.

A Mercedes confirmou a força mostrada nos treinos livres, com Kimi Antonelli a apenas 0,001s de Norris na terceira sessão. No Q3, porém, a marca só encontrou o ritmo na hora certa: Russell abriu mão da volta de preparação e atacou logo na primeira tentativa, apostando que a janela de pneu se fecharia rapidamente — decisão que lhe rendeu o segundo lugar. Toto Wolff resumiu a margem em termos físicos: cerca de 50 centímetros de diferença na pista entre os dois primeiros. Antonelli ficou em quinto com 1min16s707, sofrendo para aquecer os pneus no Q3, mas sobe para quarto com a penalização de Max Verstappen, que travou a roda em sua tentativa. Largando em quarto, o italiano tem o suficiente para garantir o título mundial, e ainda guardou um jogo de pneus macios para a corrida.

Do outro lado, a McLaren viveu um sábado de contrastes. Norris foi o mais rápido do Q2 com o que classificou como uma volta ‘mágica’, mas não conseguiu repetir o feito no Q3 e larga em sexto, enquanto Oscar Piastri caiu no Q2 e sai em 13º. O britânico foi enfático ao diagnosticar o problema: o carro é lento em praticamente todos os setores, com perda de cerca de dois décimos já nas três primeiras curvas, e a volta de referência no Q2 dependeu de um vento de cauda favorável na curva 12 que garantiu aderência extra no momento da freada. Para a corrida, o enredo passa pela largada e pela gestão térmica: ultrapassar é difícil no Hermanos Rodríguez, e tanto a unidade de potência quanto os freios exigem atenção, com o superaquecimento em ar sujo como fator decisivo para quem não conseguir liderar o pelotão.