Cadillac identifica a causa do acidente de Bottas no México: calor dos freios indo parar nos braços da suspensão

A cena foi dramática: largada no México, primeira curva, a suspensão dianteira esquerda do carro de Valtteri Bottas simplesmente desiste do serviço. O resultado foi o carro sendo arremessado de ré contra a barreira, no fundo da área de escape. Nesta quinta-feira, em Interlagos, Bottas finalmente explicou o episódio, e a versão oficial é bem menos cinematográfica do que o rádio sugeriu na hora.

A gritaria no rádio e a permanência no carro conversando com a equipe médica da FIA tinham explicação simples: a perna direita bateu no volante no impacto. Diagnóstico? Contusão muscular e a sensação de que já está ‘completamente normal’. Nada de drama, portanto — só a constatação de que um cockpit de F1 não é exatamente um ambiente acolhedor para membros inferiores em movimento brusco.

A causa técnica é um problema recorrente na Cadillac: calor. O ar quente dos freios estava indo parar nos braços da suspensão. Bottas, por estilo de pilotagem, já tende a rodar com os freios mais quentes que Sergio Perez — e a exigência do México simplesmente estourou a tolerância que a Cadillac havia estabelecido, com o carro passando ’tempo demais na zona vermelha’. A equipe já recuou para uma especificação mais antiga das fixações dos braços da suspensão e baixou os limites de temperatura permitidos, além de mandar o lado direito da suspensão de volta para Silverstone, onde passa por testes de estresse para definir limites de temperatura mais precisos. ‘Achávamos que era seguro, mas nunca testamos rodando tanto tempo naquela temperatura’, admitiu o finlandês.

O paralelo é inevitável: foi um vazamento de ar quente dos dutos de freio que derrubou Perez no Canadá. Em Interlagos, com demanda menor de frenagem e refrigeração, a expectativa é de que o problema não se repita — o que é um alívio, porque gerenciar temperatura tem sido um dos passatempos favoritos de Bottas nesta temporada, geralmente às custas do ritmo de corrida.

E aí chegamos ao assunto que insiste em aparecer nas coletivas: o futuro dele. Bottas tem contrato de múltiplos anos, mas o paddock parece uma sala de espera de aeroporto, com gente fazendo lobby por um assento enquanto a Cadillac trabalha para viabilizar a superlicença de Colton Herta. Ele espera que a situação seja confirmada numa reunião de conselho que envolve a GM, coproprietária da equipe, e diz ter ficado ‘bastante surpreso com a quantidade de barulho’ em torno do seu futuro. A mensagem que tem recebido da Cadillac e da TWG, dona majoritária do time, é de que está fazendo um bom trabalho. ‘Tudo o que ouvi é que a equipe está feliz com o que estou fazendo’, resumiu, antes de lembrar que ‘as pessoas que sabem, sabem’. Perez, por sua vez, renovou até 2029 e pode falar grosso à vontade.

Sobre a temporada, Bottas não economiza: avaliar pilotos com esse carro é ‘impossível’, o México foi ‘um bom exemplo’ de que a Cadillac tem ‘problemas maiores para resolver do que os pilotos’ e seria, no mínimo, esquisito contratá-lo pela experiência e depois julgá-lo pelos resultados de um equipamento que ainda engatinha. Ele concorda com a lógica. Resta saber se o conselho também concorda.