Antonelli esquece a ressaca do título e a Ferrari entrega a sua pior sexta-feira do ano

Se alguém esperava encontrar Kimi Antonelli de chinelo e olhar perdido em Interlagos, cinco dias depois de conquistar o título mundial, teve uma surpresa desagradável. O italiano passou a sexta-feira com todos os rivais a uma distância confortável, sem qualquer sinal de ressaca pós-título. Já Lando Norris calculou que a McLaren ainda está cerca de dois décimos atrás da Mercedes de Antonelli — o que, convenhamos, é o jeito mais educado de dizer ‘estamos atrás, mas não muito’.

O dia foi bem menos simpático para a Ferrari: Lewis Hamilton e Charles Leclerc terminaram em 6º e 7º, com o monegasco atrás do companheiro, e a equipe ficou fora do top cinco numa sexta-feira pela primeira vez em toda a temporada. Detalhe importante: os italianos haviam liderado os treinos livres em três das últimas quatro etapas, incluindo a semana anterior, no México. Leclerc foi direto ao ponto e classificou a jornada como ‘muito, muito difícil’, descrevendo a sensação no carro como ‘estranha’ e ‘muito ruim’ — e apontando as curvas, historicamente o forte da Ferrari, como o setor em que havia mais a recuperar. O chefe da equipe, Fred Vasseur, tentou aliviar com a teoria de que a Ferrari estava rodando com ‘200 quilos’ de combustível para inverter o roteiro, mas logo voltou ao tom sério: há ‘muito trabalho a fazer no acerto’, houve até um problema de entrega de energia na volta rápida e a perda de alguns décimos na reta. O asfalto, segundo ele, é o oposto do da semana passada — e o otimismo, garantiu, segue intacto.

Quem saiu satisfeita foi a McLaren. A equipe foi a mais rápida do primeiro treino e o pacote de atualizações para São Paulo, liderado por uma asa dianteira nova, parece ter dado resultado. O diretor de corrida Randy Singh afirmou ser ‘muito provável’ que as peças permaneçam no carro, e Norris notou uma mudança sutil para melhor no comportamento do carro, agora um pouco mais previsível de guiar — ainda que, como todo mundo lembra, uma sexta-feira nunca é sentença definitiva. Oscar Piastri perdeu o primeiro treino e, segundo Singh, entrou imediatamente no ritmo, o que nem sempre aconteceu neste ano. O problema de sempre, porém, continua pendente: extrair o máximo na classificação, onde o carro de equilíbrio no limite tem desperdiçado o bom ritmo de corrida.

O nome improvável do dia foi Gabriele Mini. O italiano de 21 anos, em sua segunda aparição pela Alpine, cravou o sétimo tempo no FP1 e foi um pouco mais rápido que o companheiro. O diretor-geral da Alpine, Steve Nielsen, elogiou sem economia: ‘não errou um passo’. Mini, porém, recusou o roteiro padrão de elogios e foi honesto sobre as próprias limitações — faltou margem na entrada da curva 1, houve slides na frenagem e ajustes de mapa que ficaram para depois. Formado com destaque no kart, campeão italiano de F4 em 2020 e com passagem por todas as categorias até a F2, ele mostrou dois pré-requisitos de um potencial piloto de F1: rapidez e determinação para melhorar. Já a Ferrari mostrou o combo oposto nesta sexta: lentidão em curva e uma piada sobre combustível. Sexta-feira é só sexta-feira, mas o combustível que a Ferrari precisa achar não está no tanque.