A roda da Cadillac pediu demissão no México e Bottas pagou a conta

Valtteri Bottas tinha um plano bastante razoável para a 45ª volta do GP do México: continuar andando. A Cadillac, porém, tinha outros planos — ou melhor, uma das rodas do carro tinha. Ela se soltou sozinha entre as curvas 2 e 3 do Autódromo Hermanos Rodriguez, o finlandês perdeu o controle e bateu, acionando a bandeira vermelha. Nem o safety car resolveu: ele chegou a dar uma volta conduzindo o pelotão enquanto os fiscais tentavam retirar o carro, mas não teve jeito. Foi preciso parar a corrida de vez para reparar a barreira de proteção do trecho. Ao todo, 45 minutos de intervalo forçado.

Bottas demorou um pouco para sair do cockpit, mas saiu sozinho, acompanhado por fiscais e pela equipe do carro médico — e mancando, o que sempre dá aquele frio na barriga em quem assiste. Foi levado ao centro médico do autódromo, fez exames complementares e, minutos depois, recebeu alta. A Cadillac informou que ele passou por uma avaliação médica preventiva, está bem e foi dispensado de todas as obrigações com a mídia, incluindo as entrevistas para TV e imprensa escrita. A equipe também avisou que investigará o incidente na pista de forma completa. A investigação, imagina-se, começa com uma pergunta simples à roda: o que exatamente você tinha contra o asfalto mexicano?

A corrida, essa, seguiu seu curso e terminou com Max Verstappen na frente e Lewis Hamilton em segundo. Quem cruzou em terceiro foi Kimi Antonelli, o que na conta geral valeu bem mais do que um degrau no pódio: aos 20 anos, o italiano da Mercedes assegurou o título com quatro rodadas de antecedência e se tornou o mais jovem campeão da história da F1, superando o recorde de Sebastian Vettel. A festa teve direito a testemunhas de peso — Verstappen e Hamilton, primeiro e segundo na prova, foram justamente quem o cumprimentou pela conquista.

Mais atrás, Gabriel Bortoleto cruzou a linha em 11º, mas ganhou três posições graças a punições da FIA aplicadas a outros pilotos e terminou em 8º, voltando a pontuar. O saldo, como ele mesmo resumiu, foi sair ‘bem no lucro’ — expressão que, em se tratando de uma tarde em que uma roda abandonou o serviço no meio da pista, soa quase como elogio ao planejamento alheio.

E ainda houve espaço para drama de garagem: o piloto britânico da Ferrari criticou a postura do companheiro de equipe depois da disputa pela vitória no México e afirmou que a escuderia precisa construir um ambiente de trabalho melhor. Ou seja, um domingo completo: uma roda em liberdade condicional, um campeão de 20 anos e um escritório italiano pedindo reforma no clima organizacional. O México sempre entrega.