Zak Brown decreta: Piastri voltou a ser Piastri — e a McLaren agradece

Zak Brown foi direto ao ser questionado, na entrevista coletiva de sexta-feira, se Oscar Piastri estava voltando a ser o piloto que ele conhecia: ‘Acho que sim’. Para o CEO da McLaren, o MCL40 embaralhou o grid — ele cita Lewis Hamilton tirando mais da Ferrari e George Russell aproveitando mais do carro no ano passado do que Kimi Antonelli — e alguns simplesmente se adaptaram mais rápido que outros. ‘Ele está se sentindo mais confiante e no controle das coisas’, completou o dirigente, satisfeito com a dupla que tem em mãos.

A conta ajuda a explicar o alívio. Piastri, 25 anos, fechou a temporada passada em terceiro no campeonato e soma nove vitórias na carreira, mas em 2026 acumula dois pódios contra duas vitórias de Lando Norris, que ainda levou a melhor na classificação em 11 das 17 etapas disputadas até aqui. Ou seja: o companheiro de garagem não está apenas à frente, está à frente com champanhe na mão.

O problema, em todo caso, nunca foi falta de talento, e sim de encaixe. O chefe de equipe Andrea Stella já explicou que o australiano não conseguia pilotar por ‘puro instinto’ em certas condições, e o próprio Piastri admitiu, antes do GP do Azerbaijão, que muita coisa que funcionava antes simplesmente não funciona com o carro novo. ‘Não é tão simples quanto achar uma direção e ela servir para sempre’, resumiu. Tradução: adaptar-se é menos um clique e mais um trabalho de formiga.

No Bahrein, foi sexto depois de uma tarde difícil, com a aposta em pneus médios na chuva obrigando um pit stop antecipado. Em Singapura, terminou em quinto num fim de semana que teve de tudo: abandono no Sprint após um toque em Norris na última volta e um furo lento no domingo que forçou uma parada extra. Ainda assim, cruzou a linha à frente de Hamilton na volta final e fez questão de não maquiar o diagnóstico: ‘Foi razoável. Simplesmente não tivemos ritmo suficiente. Não tínhamos como acompanhar Max e Charles, e o Kimi também estava um pouco mais rápido.’

Com a temporada entrando na reta final, Brown prefere olhar para a frente: a meta é chegar a cada fim de semana com chance de vitória, e ele garante que a equipe se sente mais no controle do que nas últimas provas — lembrando que venceu as duas anteriores a esse trecho. ‘Mostra o quão competitivo o esporte é’, disse sobre o vaivém do top four, que troca de posição como numa dança das cadeiras. Resta saber se Piastri seguirá no ritmo certo — ou se ainda vai precisar de mais alguns ajustes.