Williams quer uma escada dentro do teto de gastos da F1 — e está a um voto de tirá-la do papel
James Vowles propõe um mecanismo de recuperação para os times fora do top 4 já em 2027; quatro equipes apoiam, a Haas torce o nariz e a Racing Bulls virou o fiel da balança.
O teto de gastos da Fórmula 1 fez o que prometia: acabou com a corrida armamentista de gastos e trouxe estabilidade financeira a todas as equipes, valorizando o grid. O problema, dizem os times menores, é que ele também construiu um teto de vidro. A expressão da moda no paddock é ‘cost cap trap’ — a armadilha do teto de gastos —, e quem está tentando abrir a porta é o chefe da Williams, James Vowles, que deve levar o assunto à próxima reunião da F1 Commission, em novembro.
A proposta de Vowles não é derrubar o teto, e sim instalar uma escada dentro dele. Trata-se de um sistema de recuperação em escala móvel que permitiria às equipes fora do top 4 gastar mais, quebrando o que ele descreve como uma F1 de dois níveis, na qual as quatro grandes se distanciaram do pelotão por conta de vantagens herdadas e agora cristalizadas nas regras. O risco apontado é claro: sem chance de brigar na frente, os times menores ficam menos atraentes para patrocinadores, recebem menos investimento, progridem menos — e a roda gira para trás até virar desvalorização das equipes.
Sobre o como, o cardápio ainda está aberto. Uma opção é copiar a lógica das Restrições de Testes Aerodinâmicos: quem está no fundo da tabela ganha a maior fatia extra, com a folga diminuindo degrau a degrau até a quinta colocada. Outra é um sistema de faixas parecido com o mecanismo de recuperação de motores ADUO, agrupando times por proximidade percentual de pontos em relação aos grandes. Há ainda a versão que só liga o gatilho para quem estiver 100 pontos atrás do top 4 — o que, convenhamos, é uma forma elegante de dizer que um quinto lugar colado nos líderes não ganha bônus por quase-chegar.
A parte divertida é a aritmética. Para mudar as regras já valendo em 2027, é preciso uma supermaioria: FIA, FOM e seis das 11 equipes — ou seja, Williams mais cinco. Para 2028, bastaria maioria simples, com FIA, FOM e quatro times no total. Hoje, quatro esquadras sinalizaram apoio amplo: Audi, Aston Martin, Alpine e Cadillac. A Haas, que já navega com orçamento apertado e nem chega ao limite do teto, é contra — afinal, liberar gasto extra para os rivais é basicamente pagar o almoço do adversário. Isso deixa Vowles a um voto da supermaioria, e todo mundo olha para a Racing Bulls, o que provavelmente significa uma conversa com os chefes da Red Bull sobre os benefícios de ajudar a própria equipe B.
Enquanto isso, as quatro grandes também querem mexer no teto, mas no sentido oposto: tirar despesas de dentro dele, como nas discussões recentes sobre gastos com cibersegurança. A Alpine já rebateu, defendendo que todo gasto de equipe fique dentro do limite. E a Mercedes lembra que o teto também aperta os salários, com Bradley Lord resumindo o dilema: toda equipe precisa escolher entre investir nas pessoas ou no carro, e essa é a troca mais desconfortável que a regra impõe. Com o assunto tão no fio, a intensidade das conversas de paddock deve subir a partir de Singapura, rumo ao encontro decisivo do mês que vem. Falta um voto — e, no caso da F1, um voto costuma valer mais que um segundo por volta.