Val d'Argenton não sai da memória: Verstappen e Leclerc dividem a primeira fila em Singapura
Catorze anos depois do toque que terminou com os dois fora da pista — e da corrida —, holandês e monegasco voltam a se encontrar na frente do grid, agora num circuito de rua com muito mais holofotes.
Max Verstappen e Charles Leclerc vão dividir a primeira fila do GP de Singapura, neste domingo, no circuito de rua de Marina Bay. A largada está marcada para as 9h (horário de Brasília), com transmissão da TV Globo e do SporTV, e acompanhamento em tempo real do ge.globo. Para dois pilotos que passaram a adolescência disputando as mesmas curvas de kart, a coincidência é quase rotina — só que agora a disputa acontece sob os holofotes da Fórmula 1.
A cena mais famosa dessa convivência aconteceu em maio de 2012, na etapa francesa do WSK Euro Series, um dos principais campeonatos de kart do mundo. Verstappen liderava em Val d’Argenton quando Leclerc tentou a ultrapassagem, os dois se tocaram e ambos foram para fora da pista. O holandês, então com 14 anos, garantiu que a manobra não foi justa; o monegasco tratou tudo como um simples incidente — ou melhor, um ‘inchidente’, com o sotaque que fez os vídeos das entrevistas virarem meme anos depois. Resultado final da discussão: os dois desclassificados. Justiça poética em dose dupla.
Questionados pelo ge.globo sobre as primeiras filas que dividiram naquela época, os pilotos precisaram fazer um pequeno esforço de memória — ou pelo menos fingiram bem. Leclerc começou perguntando a qual incidente a reportagem se referia, já que ‘aconteceram vários’, e só chegou à pista depois que Verstappen respondeu, seco: ‘Val d’Argenton’. O monegasco então reconstruiu o traçado, lembrou da conversa na sala de ‘cool down’ e admitiu que os dias de kart ‘parecem que foram ontem’. Curiosamente, a memória dele não é boa o suficiente para listar as primeiras filas conquistadas na época — mas o nome da pista francesa veio com precisão cirúrgica. Prioridades, diria qualquer terapeuta.
Verstappen preferiu olhar para o quadro geral. Para ele, aquela geração tinha nomes que pareciam destinados à Fórmula 1, e Leclerc era definitivamente um deles. O holandês afirmou que é legal reencontrar na categoria máxima pilotos contra os quais correu a vida inteira, porque isso prova que o nível era competitivo quando ele ia bem. Leclerc, por sua vez, reconheceu que o rival está um pouco à frente em termos de campeonatos, mas garantiu que espera alcançá-lo um dia — frase que, vinda de quem já perdeu uma corrida inteira no toque de 2012, soa mais como promessa do que como consolo.
A expectativa é de duelo já na largada, terreno em que Verstappen costuma reclamar dos problemas constantes de sua Red Bull, enquanto a Ferrari tem se destacado justamente no início das provas. Leclerc não escondeu o plano: quer uma boa arrancada para assumir a liderança. Se depender do histórico entre os dois, o primeiro metro de Marina Bay promete mais emoção do que muitos trechos de pista — e, quem sabe, menos desclassificações que em Val d’Argenton.