Red Bull acorda do coma, Wolff tira o chapéu e Verstappen volta a assombrar a F1
Depois de 15 corridas de seca, abandonos com os dois pilotos e um motor novo, feito em parceria com a Ford, dando trabalho, a Red Bull emplaca duas vitórias dominantes e faz a Mercedes olhar pelo retrovisor.
A Red Bull que cruzou a linha em Singapura neste domingo não é, nem de longe, a mesma equipe que arrastou problemas mecânicos pelo início de 2026. Naquela época, o clima no box austríaco era de velório com banda de rock: abandonos com Max Verstappen, abandonos com Isack Hadjar — o novo companheiro de equipe do tetracampeão — e uma adaptação dolorosa ao motor agora fabricado em parceria com a Ford. O jejum chegou a 15 corridas sem vitória, a segunda maior seca de toda a carreira de Verstappen, e a paciência do holandês foi testada no limite.
Deu até para o mercado de transferências esquentar. Circulou a história de uma suposta cláusula contratual que vincularia a permanência de Max a uma posição acima do terceiro lugar no campeonato, e o futuro do holandês virou assunto de paddock. Ele, porém, quis ficar — e renovou até 2030. Voltou das férias de agosto mais forte e, depois de bater e abandonar no GP da Holanda, engatou uma sequência de pódios a partir do GP da Itália. Já são cinco, dois deles no degrau mais alto.
O primeiro veio no GP do Bahrein, disputado na Malásia, em 4 de outubro: uma corrida com chuva e caos antes mesmo da largada, o que deixava margem para se tratar o resultado como casualidade. Verstappen tratou de encerrar a dúvida neste domingo, em Marina Bay, com uma vitória dominante no GP de Singapura. O pódio ainda teve Charles Leclerc, da Ferrari, e Kimi Antonelli, da Mercedes — que lidera o campeonato com 119 pontos de vantagem sobre o holandês. Parece muito, mas restam 150 pontos em jogo, e o grid já viu esse filme: em 2025, um piloto descontou 102 dos 104 pontos que tinha de desvantagem para o então líder, Oscar Piastri, depois superado por Lando Norris.
A evolução da Red Bull não passou despercebida justamente por quem tem mais motivos para se incomodar. Toto Wolff, chefe da Mercedes, reconheceu o trabalho da rival: ‘É preciso tirar o chapéu para o que a Red Bull fez nesta temporada, pela forma como desenvolveu o carro e como tudo se encaixou no conjunto. Aí você coloca Max Verstappen nesse carro e, quando ele sente que o carro está se comportando da maneira como ele quer, esses são os resultados. Ele foi disparado o piloto mais rápido hoje e também foi o mais rápido em Kuala Lumpur’. O austríaco também admitiu a incerteza sobre a própria atualização, introduzida no GP do Bahrein na Malásia: ‘Vamos ver quando a nossa atualização finalmente começar a funcionar e chegar ao nível que acreditamos que deveria alcançar, se conseguiremos competir com ele’.
E antes que alguém pense em férias tranquilas na Mercedes, Wolff já avisou o que vem por aí: ‘No ano que vem, a disputa entre as equipes será intensa, e a Red Bull fará parte dessa briga’. Traduzindo do dialeto paddock para o português claro: o chapéu foi tirado, mas ninguém ali pretende entregar o título de presente. Se a Red Bull terminou o primeiro semestre parecendo um projeto em revisão, agora parece um aviso. E Verstappen, como sempre, é o aviso que anda mais rápido.