Palou estreia em carro da Indy NXT e faz o que sabe: passa todo mundo
Cinco vezes campeão da IndyCar, o espanhol sobe pela primeira vez em um carro da Indy NXT e termina o dia na frente dos 22 inscritos no teste de Indianápolis
Alex Palou tem um jeito curioso de lidar com novidades: pega o carro desconhecido, adapta-se e, quando percebe, está na frente de todo mundo. Foi mais ou menos isso o que aconteceu nesta sexta-feira, quando o espanhol da Chip Ganassi Racing subiu pela primeira vez em um carro da Indy NXT — e não demorou para deixar claro quem era o visitante ilustre daquele grid.
No teste anual Chris Griffis Memorial, realizado no circuito misto do Indianapolis Motor Speedway, Palou colocou o carro #11 da CGR no topo da tabela de tempos entre os 22 inscritos. O cenário ajudava pouco: dia nublado e frio na região central de Indiana, condições em que qualquer piloto estreante costuma reclamar de aderência antes de reclamar de qualquer outra coisa. Palou, ao que parece, pulou direto para a parte em que se olha o painel de tempos.
O resultado, claro, teve aquela previsibilidade quase cômica. Afinal, estamos falando de um pentacampeão da IndyCar — cinco títulos, para quem chegou agora — descendo para a categoria de acesso e, tecnicamente, dando aula para quem passa o ano inteiro brigando por aquelas vagas. É o equivalente esportivo a um professor que entra na sala, senta na carteira do aluno e gabarita a prova sem tirar o casaco.
Do lado da Ganassi, o teste serviu para confirmar que o melhor piloto da casa continua sendo o melhor piloto da casa — foi exatamente o que o time viu: o piloto da IndyCar sendo também o mais rápido do teste. Nada de muito revelador, portanto, mas suficiente para lembrar a Indy NXT de que o degrau de cima tem gente com disposição para descer e bagunçar a estatística de vez em quando.
Para Palou, a sexta-feira fica como curiosidade de agenda, não como mudança de planos. Para os 21 outros pilotos do teste, fica como aquela anedota que ninguém vai contar espontaneamente no jantar de equipe.