Ocon elogia Câmara, mas avisa: ‘também não mereço estar fora da F1’

Esteban Ocon falou pela primeira vez depois que a Haas confirmou Rafael Câmara como seu substituto para o ano que vem. O francês foi generoso com o brasileiro, atual líder da Fórmula 2, e disse que Rafa merece a chance na elite. Só não resistiu a lembrar que também se considera merecedor de um lugar no grid: ‘Eu também não mereço estar fora da F1’. A declaração foi dada em coletiva antes do GP dos Estados Unidos.

A cronologia na Haas já estava traçada: no fim de setembro, a equipe avisou que Ocon não faria parte do time no ano que vem; faltava apenas definir o nome do substituto. No dia 15, veio a confirmação de Câmara. O provável companheiro do brasileiro é Oliver Bearman, também titular da Haas neste ano, com 23 pontos contra apenas 7 de Ocon — mas o time americano ainda não confirmou o inglês para o ano que vem. Sem muitas portas abertas no paddock, a tendência é que Ocon assuma um posto de reserva em alguma equipe.

O francês não aceita a leitura de que seu desempenho explica a saída. Ele destacou a trajetória vitoriosa nas categorias de base e lembrou que venceu corridas no kart, na Fórmula Renault, na Fórmula 3, na GP3 e na F1. ‘A performance não é o motivo’, afirmou, antes de projetar: ‘Acredito que esse não é meu último ano na F1’. Currículo ele tem; vaga, por enquanto, é outra história.

Sobre apoio dos colegas, Ocon foi direto: disse que conversa com alguns pilotos na vida privada, citou Lance Stroll como exemplo, mas afirmou não ter recebido mensagens de ninguém — mesmo com demonstrações públicas de apoio na imprensa. Ele garantiu que não está pedindo apoio e que não é disso que precisa. Debutante na F1 em 2016, Ocon soma 197 corridas, quatro pódios e uma vitória, justamente no GP da Hungria de 2021, pela Alpine.