O raio-X de Austin: embreagem frágil, janela estreita e um Q3 para esquecer
O GP dos Estados Unidos não entregou a briga de quatro carros que o fim de semana prometeu — mas entregou um diagnóstico bem detalhado dos defeitos de cada candidato.
Foto: The Race / Foto original da matéria-fonte
A promessa era uma briga de quatro carros pela vitória, aquela que a sexta-feira e parte do sábado em Austin insinuaram. Não veio. Mas, como todo fim de semana de F1 que termina abaixo da expectativa, sobrou material de sobra para análise: o GP dos Estados Unidos funcionou como um raio-X honesto das forças e fraquezas de cada equipe neste momento da temporada.
A queixa mais barulhenta veio da Red Bull, e não foi sobre estratégia. Isack Hadjar foi direto ao ponto: a embreagem ‘precisa ser redesenhada’, porque está ‘muito frágil’ e ‘não está lidando bem com as temperaturas’. Traduzindo: ele fez a largada como queria e, mesmo assim, viu o componente entregar potência demais e perder posições para as duas Ferraris na corrida até a primeira curva. Para o chefe Laurent Mekies, o incômodo dói mais agora justamente porque a equipe fez o trabalho duro de sair de última entre as quatro grandes para brigar na frente — o que antes custava um sexto ou sétimo lugar hoje custa pódio, ou até vitória. O problema é que o conserto envolve motor, câmbio, embreagem e mais um punhado de peças: a Red Bull não será referência até o fim de 2026, e as mudanças relevantes de projeto e hardware só devem aparecer no ano que vem. Somam-se a isso os recorrentes problemas de rádio, aqueles detalhes ‘bobos’ que insistem em aparecer na hora errada.
Na Mercedes, o gargalo tem outro nome: janela de operação. George Russell classificou a própria corrida como ‘uma porcaria’, enquanto Kimi Antonelli, segundo Toto Wolff, fez uma das melhores provas da temporada — e o inglês passou boa parte do tempo preso atrás de uma McLaren. Segundo Wolff, quando o carro sai dessa janela, Russell sofre mais do que o companheiro, e o pacote de atualização não ajudou nesse aspecto: estreitou o intervalo de funcionamento ideal e tornou a vida do piloto mais difícil. A equipe, porém, não embarcou no pessimismo do piloto e deu total apoio a ele: ‘George não é meio segundo mais lento, nem três décimos mais lento que o Kimi’, garantiu Wolff, cobrando de si mesmo a resposta sobre o que modificar no carro para o inglês voltar a andar na frente.
Na Ferrari, o roteiro já é quase folclórico: brilha no treino livre, decepciona na classificação, reage bem na corrida e não ganha. Fred Vasseur resumiu a situação com precisão cirúrgica: ‘fizemos todas as voltas, da primeira do FP1 à última da corrida, em boa forma. Exceto as duas últimas voltas do Q3 nos dois carros.’ Ou seja: o pacote não é o vilão, a execução é. O carro cuida bem dos pneus na corrida, o que por tabela atrapalha colocá-los na temperatura certa numa volta de classificação, e Lewis Hamilton passou o fim de semana inteiro — e cada pit stop — aumentando a asa dianteira: ‘quatro cliques’, depois ‘mais quatro’, e ainda faltavam quatro. ‘É loucura estar 12 cliques atrás’, resumiu. Só no stint final o equilíbrio ficou onde ele queria, o que é um jeito elegante de dizer que o acerto chegou atrasado.
E, para quem acha que a história de 2026 já está toda escrita, a Cadillac ainda não confirmou Valtteri Bottas para 2027 — com nomes como Colton Herta e Frederik Vesti circulando ao redor da vaga. Questionado no Circuito das Américas, o finlandês adotou um discurso cauteloso e despachou as perguntas inevitáveis. No automobilismo moderno, contrato plurianual virou aquela promessa de réveillon: todo mundo faz, nem todo mundo cumpre.