Mercedes: upgrade novo, passo atrás e sinal amarelo para 2027
Um pacote que deveria valer três décimos virou um exercício de arqueologia interna — e um alerta para o fim desta temporada e o começo da próxima.
O pacote de atualização que a Mercedes trouxe no meio da sequência tripla de corridas deveria render três décimos. Na prática, virou um quebra-cabeça: o carro ganhou uma janela de operação mais estreita e, em vez de acelerar, pareceu andar para trás. Em Baku, George Russell tinha vencido Max Verstappen por pouco e falou em dar um passo maior na Malásia; quando o pacote estreou, a Mercedes se viu comparando especificações antigas e novas, com Russell voltando à versão anterior e Kimi Antonelli servindo de referência para o upgrade. Entre resultados de fachada e um cenário técnico confuso, a equipe admitiu que o novo pacote ainda não entregou o desempenho esperado.
Do outro lado, a Red Bull deu um passo claro com o carro de 2026 graças não só à atualização de chassi em Baku, mas também ao avanço com seu primeiro motor próprio na F1. A equipe é a única fabricante sem oportunidades extras de desenvolvimento depois de ter sido inesperadamente apontada pela avaliação ADUO da FIA como a melhor unidade de potência de combustão interna. Russell passou a dizer que a Red Bull é a equipe a ser batida, e Toto Wolff elogiou o propulsor rival, admitindo que ele não parece atrasado.
Em Singapura, só Antonelli seguia com o upgrade na sexta-feira, e o carro tinha instabilidade na traseira, falta de confiança na freada, deslizamento na saída de curva e superaquecimento de pneus. Durante a sprint, a reclamação de muito sobresterço levou a uma mudança de diferencial na entrada e no meio das curvas; o carro acordou, e Antonelli se aproximou dos McLarens antes de eles baterem um no outro. Antes da classificação, a Mercedes elevou a altura e deslocou o balanço aerodinâmico para trás: perdeu pico teórico, ganhou previsibilidade, e Antonelli foi terceiro, com ritmo forte no stint final. Wolff reconheceu que ainda não é o desempenho prometido, mas chamou o processo de passo na direção certa.
Singapura, porém, não deve ser lida como avanço definitivo. A pista de curvas lentas é mais fácil de equilibrar do que Austin, onde a mistura de curvas exige mais. Wolff falou em filosofia de acerto muito diferente e janela mais estreita, com transição rápida entre substerço e sobresterço e pneus deslizando mais. A Mercedes até forçou a barra para colocar Russell na classificação, apesar da penalidade de troca de motor, só para ter dados comparativos entre as especificações. Agora, nos Estados Unidos, o líder disparado Antonelli tem a primeira chance de fechar o título de pilotos, e a Mercedes terá uma leitura mais clara. Se o upgrade finalmente andar, a conversa muda; se não, o alerta para 2027 fica mais alto — com paralelos incômodos com os quatro anos anteriores.