Mercedes ainda é a dona da festa, mas a F1 2026 já tem três equipes batendo na porta
Antonelli lidera o Drivers e a Mercedes soma 134 pontos de vantagem sobre a Ferrari; atrás, Red Bull, Ferrari e McLaren tentam transformar upgrades em dor de cabeça para os prateados.
A temporada 2026 da F1 era uma caixa de surpresas com regulamento novo, e a Mercedes tratou de abrir a caixa antes dos rivais. A equipe prateada começou como referência, tem Kimi Antonelli na liderança do Drivers e uma vantagem de 134 pontos sobre a Ferrari. Ainda assim, a concorrência não ficou só olhando: a temporada já registrou vitórias de pilotos de outras três equipes, sinal de que o pelotão de cima apertou o cerco. Tradução: a Mercedes ainda paga a conta, mas já tem gente pedindo para rachar o churrasco.
Na classificação, os números ajudam a explicar o domínio. A Mercedes ficou com 11 das 17 poles disputadas até aqui, sendo seis de Antonelli, e foi a mais rápida no ritmo ideal de volta em 13 etapas. Mesmo quando não largou na frente, como na Holanda, onde Lando Norris fez a pole, a marca prateada apareceu forte. Nos últimos eventos, porém, a fila andou: Max Verstappen construiu na Malásia, com a pole, a maior vantagem sobre a Mercedes no ano, enquanto Antonelli e Russell tiveram de se contentar com P4 e P8.
A Red Bull é talvez o melhor exemplo de recuperação. A equipe saiu de um déficit superior a 1% para a Mercedes no Japão e chegou à rodada 16 batendo não só as prateadas, mas também Ferrari e McLaren. A Ferrari, por sua vez, tem motivos para revisar a planilha: em Cingapura, Hamilton e Leclerc tinham quase 0,2s de vantagem no ritmo ideal, mas Verstappen ficou com a pole e a Ferrari segue sem sua primeira pole no ano. A McLaren alterna bons momentos, como as poles de Norris na Hungria e na Holanda, com uma deficiência de velocidade em reta que ajuda a explicar a queda de rendimento depois do sucesso do britânico em Madring.
No meio do pelotão, a Racing Bulls é a ‘melhor do resto’, mas com montanha-russa. Teve Q3 em Barcelona, Bélgica e Itália, e até dois carros no Q3 na Áustria — só que o gráfico mostra queda porque Russell fez a pole com mais de dois décimos de vantagem. Espanha e Baku marcaram baixa. A Alpine também caiu depois do susto bom de Monza: Pierre Gasly aproveitou baixo downforce e um efeito de duplo vácuo para faturar a primeira pole da carreira. A Mercedes ainda era mais rápida no ritmo puro, mas os dois carros foram pegos pelo erro de Verstappen na curva 1. Detalhe delicioso: às vezes a estratégia é torcer para o adversário errar.
Mais atrás, a Audi teve picos em Barcelona, com Hulkenberg em P9 e Bortoleto em P12, e na Itália. A Haas andou perto do seu melhor em Monza, mas fora a China, onde foi sexta força na classificação e colocou Bearman no Q3, a irregularidade incomoda; Mônaco, Hungria e Bahrein foram os piores momentos. A Williams caiu ao longo do primeiro semestre e despencou na Hungria, quando a Aston Martin levou 16 upgrades; depois, recuperou parte do fôlego em Baku. A Aston precisava desses upgrades, ficou cinco rodadas europeias abaixo de todo mundo, perdeu rendimento na Itália, mas desde então subiu e já está à frente da Cadillac. A novata, aliás, reduziu o déficit de mais de 5% no início do ano para menos de 3% na Bélgica — progresso real, ainda que o retrovisor siga cheio.