Guerra fria: colete refrescante racha a F1 no calor de Singapura
FIA libera o sistema de refrigeração para o GP de Singapura, mas a maioria dos pilotos vai ignorar — e a discussão esquentou mais que o cockpit.
Singapura foi declarada zona de risco de calor pela FIA — o quarto fim de semana do tipo no ano —, com temperaturas estimadas acima de 31°C. A medida libera as equipes a instalar dispositivos de refrigeração que empurram líquido por um colete para manter o piloto mais fresco dentro do cockpit. Só tem um detalhe: a esmagadora maioria dos pilotos não vai usar. O colete está liberado, tipo aquele equipamento de academia que você compra, monta e nunca mais tira da caixa.
George Russell é o principal entusiasta e usaria ’todo fim de semana’, exceto em provas realmente frias como Las Vegas. O problema é doméstico: a Mercedes não conseguiu dedicar recursos para desenvolver uma versão eficiente para o carro de 2026. Russell até corrigiu um comentário anterior sobre o teto de custos — o sistema está fora do limite —, mas o gargalo é gente: ‘precisamos das pessoas para projetar o hardware, fabricar as coisas, e são pessoas que você tira de outra coisa’. Como o sistema é open source e outros pilotos garantem que funciona bem, copiar e colar está ‘muito em consideração’. Que fofo, engenharia de garagem.
O companheiro Kimi Antonelli, por outro lado, coleciona traumas. Na primeira vez o sistema não durou o esperado; na segunda, a bomba falhou em Austin e ele fez a sessão inteira com a água circulando a 50 graus — resultado: insolação depois. ‘Não foi nada agradável’, resumiu. Ele topa um modelo refinado, desde que funcione sempre que preciso. Afinal, imagina vestir o colete, ele parar em três minutos e você ficar com água quente nas costas: pior que não ter nada.
Quem parece ter levado o assunto a sério é a Williams. Carlos Sainz diz que o colete é o melhor desenvolvimento da equipe no ano, e Alex Albon conta que dirigir ficou ‘bastante confortável’ — pelo menos até o carro entregar depois de 41 voltas na Malásia. A reclamação clássica é que o líquido esquenta rápido demais, e Albon lembra que o desempenho varia de equipe para equipe por causa do pacote sob o assento e do fluxo de ar, observando que a Mercedes ‘geralmente roda quente’, o que castiga mais seus pilotos.
A pergunta que não quer calar: colete dá tempo de volta? Difícil quantificar, diz Russell, que lembra do Qatar de 2023 — com temperaturas de cockpit perto de 50°C — e de Albon relatando que se sentia alucinando e sem conseguir respirar. O próprio Albon confirma: foi a única vez em que sentiu que não estava pilotando tão rápido quanto poderia, e naquele dia o então companheiro Logan Sargeant precisou abandonar por exaustão térmica. Esteban Ocon vai além e chama o ganho de ‘massivo’ para o aspecto físico, mesmo com o sistema durando só uns 40 minutos antes de virar fluido quente. ‘Não acho que todo mundo percebe o quanto é melhor para um atleta estar na temperatura certa’, diz.
Mas nem todo mundo quer ser refrescado. Isack Hadjar foi direto: ‘Deveria ser banido, porque é para ser difícil.’ Max Verstappen seguiu a linha old school: ‘Para mim, não é necessário. Sim, é quente, mas não é uma sauna.’ Pois é: em Singapura, sentado sobre um carro e um bocado de calor, sauna talvez seja exatamente a palavra certa. O colete está liberado — agora é só convencer o pelotão de que conforto humano não é trapaça.