Crofty invade o canal mais sagrado da F1 e Gasly tira de letra
Em Austin, Alpine deixou a Sky entrar na rádio do carro por cerca de dois minutos; Croft suou, Gasly brincou e a F1 estreou a conversa ao vivo com piloto em pista.
Foto: The Race / Foto original da matéria-fonte
A rádio entre piloto e equipe é tratada na F1 como território quase sagrado: controlado, policiado e, normalmente, fechado para estranhos. No fim de semana do GP dos EUA, em Austin, a Alpine abriu uma exceção chamativa. Depois da FP1, a equipe e a Sky montaram uma comunicação ao vivo de mão dupla, com David Croft plugado no canal de Pierre Gasly. O piloto foi entrevistado enquanto seguia para o grid, numa estreia da F1.
Croft não entrou só para fazer perguntas simpáticas. Ele precisou passar o procedimento real da largada de treino: uma queima de pneu, largada pelo lado direito e Strat 7. Gasly reconheceu o preparo do locutor. O próprio Croft admitiu que essa foi a parte mais nervosa. Na sequência, o piloto comentou a largada de treino e a ida até a curva 1, testando a linha de dentro para sentir as ondulações antes da largada de domingo. A conversa terminou perto da curva 2, para deixar Alpine e Gasly livres para os testes de modo de motor da FIA no fim da FP1.
Tudo durou menos de uma volta, cerca de dois minutos. Gasly brincou que era carga extra ter Crofty no ouvido, mas classificou a experiência como legal e positiva, além de inédita na F1. Croft falou em momento bonito e lembrou que algo parecido já foi feito em outras categorias, só que a F1 é mais complexa e técnica: as equipes tinham parâmetros a entender e não podiam comprometer os dados da primeira largada do fim de semana.
Nos bastidores, o engenheiro de comunicações da Alpine, Rob Gulliver, explicou que essa rádio é a comunicação mais sagrada, controlada e policiada do time; deixar alguém falar com o piloto é grande negócio. Ele confessou nervosismo e torceu para Gasly responder. A ideia nasceu de uma conversa entre Croft e a comunicação da Alpine, ganhou apoio de Dave Greenwood, diretor de corrida, e foi levada à engenharia e ao próprio piloto. Ninguém vetou. Gasly ainda brincou que o treino era tranquilo e que a conversa rendeu uma pausa da voz do engenheiro.
Para tirar isso do papel, o aparato foi bem menos casual do que o papo no rádio. Houve trabalho com a Sky desde quinta-feira até uma hora antes da FP1, com instalação e testes de sistemas e roteamento de áudio. A instrução de largada saiu dos engenheiros da Alpine em Enstone, passou pelo engenheiro de Gasly, chegou a Greenwood na parede dos boxes, foi para a Sky no Reino Unido, entrou no ouvido de Croft e só então desceu para o piloto. Risco baixo, corte possível a qualquer momento e final sem sustos: a F1 abriu o canal mais protegido e sobreviveu para contar a história.