Checo Pérez assina até 2029 com a Cadillac e já pode pendurar o quadro do 'plano de carreira' na parede

A Cadillac escolheu o fim de semana mais conveniente do calendário para fazer um agrado ao seu piloto: anunciou a renovação de Sergio Pérez na véspera do GP do México, sua corrida em casa. O novo acerto é válido até pelo menos 2029 — e, segundo apurou a imprensa especializada, já inclui a própria temporada de 2029. Nada mal para quem chegou à equipe americana dividindo o rótulo de ‘veterano contratado para capacitar a garagem’ com Valtteri Bottas.

Os dois tinham assinado com o time novato contratos ‘de vários anos’ que, no mercado, não se acreditava que fossem além de 2027. Pérez, porém, agora tem um horizonte maior. E justo no fim de semana em que registra sua 300ª largada na Fórmula 1 — apenas o sétimo piloto da história a chegar lá. Com o novo vínculo, o mexicano fica bem posicionado para, nos próximos anos, ultrapassar Jenson Button, Michael Schumacher, Rubens Barrichello e Kimi Räikkönen e subir ao terceiro lugar do ranking de largadas, atrás apenas de Fernando Alonso e Lewis Hamilton.

O CEO da equipe, Dan Towriss, resumiu a lógica empresarial do movimento: ‘Construir um time competitivo na F1 é uma jornada de longo prazo, e garantir o talento e a liderança do Checo nos dá a continuidade e o comprometimento de que precisamos para construir sobre a base sólida estabelecida no nosso primeiro ano.’ Traduzindo do executivês para o português: gostamos dele, ele não faz barulho e ainda por cima segura o ambiente. Bom para a diretoria, ótimo para o departamento de comunicação.

No quesito pontos, porém, a Cadillac ainda não desbloqueou o nível ‘pontuar’. Nenhum dos dois pilotos marcou até aqui nesta temporada — Pérez cruzou em décimo no circuito de rua de Mônaco, mas perdeu o resultado por uma penalidade de tempo imposta após a prova. Ainda assim, ele conseguiu se destacar internamente: leve vantagem na classificação e uma vantagem bem mais acentuada no ritmo de corrida em relação a Bottas. Detalhe que o finlandês, claro, não deixou passar em branco.

Bottas argumentou que a comparação é injusta, afinal trata-se de uma equipe estreante com os naturais problemas de adaptação — e logo no primeiro ano de um regulamento bastante peculiar —, o que impediria consistência de material entre os dois lados da garagem. Só que a renovação de Pérez, anunciada poucos dias depois de vir à tona que a Cadillac ainda não estava disposta a se comprometer com o finlandês nem em longo prazo nem para 2027, sugere que a equipe enxerga a situação de outra forma. Nomes como o piloto de desenvolvimento Colton Herta, Frederik Vesti e Yuki Tsunoda já são citados como alternativas para o posto de companheiro de Pérez em 2027. Se cumprir o contrato até o fim, 2029 será a 18ª temporada do mexicano na F1 — aos 39 anos, com a serenidade de quem já não precisa correr atrás de assinatura.