Bottas pedala 420 km até Singapura, encara píton e vacas — e descobre (pela imprensa) que ali há tigres
Finlandês da Cadillac transformou uma piada da namorada em maratona de bike entre Malásia e Singapura, com direito a cachorro perseguidor, lagarto gigante e calor de forno
Valtteri Bottas terminou a corrida de domingo na Malásia e, em vez de pegar um avião como qualquer mortal com milhas para gastar, decidiu encarar o trajeto de bicicleta. Foram 420 quilômetros entre Kuala Lumpur e Singapura, concluídos na quarta-feira, antes de o finlandês da Cadillac encarar o GP de Singapura, no circuito de Marina Bay. Na quinta (8), já instalado no paddock, ele contou como a ideia nasceu — e o que encontrou pelo caminho. Spoiler: mais bicho do que se espera em um trajeto de bike.
A sugestão veio de Tiffany Cromwell, namorada do piloto e ciclista profissional australiana da categoria gravel, aquela modalidade de estradas não pavimentadas que já é meia-aventura por definição. O convite surgiu em tom de brincadeira, mas Bottas, aparentemente, é do tipo que leva piada a sério: ‘Eu acho que a Tiffany mencionou isso meio que de brincadeira. Ei, você poderia só pedalar de lá, não é tão longe assim. E eu estava tipo: hum, talvez eu pudesse’, relembrou ele em coletiva. É o tipo de raciocínio que só faz sentido para um piloto de Fórmula 1.
O roteiro foi dividido com estratégia de quem entende de recuperação. A viagem começou horas depois da corrida dominical na Malásia — o GP do Bahrein, para quem se perdeu no calendário —, com 56,60 km de Kuala Lumpur a Port Dickson em duas horas. Na segunda-feira, mais 161,91 km até Muar, seis horas de selim. Na terça, quilometragem parecida até a costa malaia, onde as estradas de terra e a vida selvagem assumiram o comando. Na quarta, enfim, Singapura. Nada mal para quem deveria estar revisando acerto de suspensão.
O capítulo noturno, porém, foi o que mais mexeu com o piloto. ‘A parte mais louca foi pedalar de noite na selva. O barulho lá… a sua mente começa a criar cenários’, contou, admitindo que a primeira parte foi um pouco estressante. No currículo da pedalada entraram cobras — inclusive uma píton cruzando a estrada —, lagartos gigantes, sendo que um deles exigiu um salto de bike em cima da hora, um cachorro perseguidor e um grupo de vacas que rendeu um congestionamento rural até resolver sair da pista. Bottas ainda ponderou que, na natureza, ninguém está te caçando — e foi prontamente informado por um jornalista de que tigres, sim, habitam a região. A resposta dele a essa informação não foi registrada, provavelmente porque o cérebro estava processando.
Sobre o desempenho no fim de semana, o finlandês garante que a maratona não cobra juros. Segundo ele, tudo foi planejado para permitir recuperação, com um dia curto na véspera e distâncias que não são incomuns em seu treino. A pedalada também serviu como reunião de equipe consigo mesmo, para pensar na abordagem do GP, e como aclimatação forçada ao calor e à umidade do Sudeste Asiático. ‘Com certeza agora estou acostumado ao calor. Eu estava suando muito, e acho que dia após dia você começa a se sentir melhor’, concluiu. Resta saber se o corpo agradece no cockpit — ou se a única coisa que vai pedir descanso em Marina Bay é o selim.