Binotto compara Bortoleto a Schumacher na atitude, não na velocidade, e mira pódio em Interlagos

Comparar um piloto a Michael Schumacher é o tipo de frase que rende print, thread e discussão até o próximo treino livre. Mattia Binotto, porém, sabe onde pisa. Em entrevista exclusiva ao ge.globo no GP de Singapura, o italiano que lidera o projeto da Audi na F1 tratou de separar as coisas: falou de atitude, não de cronômetro. E, nesse recorte específico, colocou Gabriel Bortoleto no topo da lista.

‘Hoje, no paddock da F1, o Gabi, para mim, é aquele que está mais próximo do Michael em termos de atitude’, disse o dirigente, que foi engenheiro de motores na Ferrari da era dourada de Schumacher, entre 2000 e 2004, quando o alemão empilhou cinco títulos mundiais. Binotto fez questão de ressalvar: épocas diferentes, carros diferentes, e velocidade pura não entra na conta. O que entra é o pacote humildade, disposição para trabalhar e vontade constante de melhorar — algo que, segundo ele, já o havia convencido no primeiro encontro entre os dois, e que só se desenvolveu desde então.

Foi justamente essa leitura que embasou a decisão de apostar em um jovem para crescer junto com o projeto alemão, quando Binotto assumiu a liderança do time oficial de fábrica, montado do zero sobre a estrutura da Sauber, no meio de 2024. Naquele momento, Bortoleto colecionava credenciais na F2: vitória em Monza largando da última posição — um recorde da categoria — e os títulos de F2 e F3 emendados como estreante, feito igualado apenas por George Russell, Charles Leclerc e Oscar Piastri, todos já vencedores de GP na F1.

O chefe da Audi também destacou a maturidade do brasileiro, a quem atribui senso de responsabilidade e, ao mesmo tempo, fome de vitória. É esse conjunto que, na visão dele, pode transformá-lo em campeão. O planejamento do time prevê briga por títulos em 2030, mas Bortoleto já entrou para a história da marca: o nono lugar no GP da Austrália, em Albert Park, garantiu os primeiros pontos da Audi na categoria e a primeira classificação do time para o Q3 — tudo isso na abertura da temporada 2026. Binotto sonha mais alto e fala em legado: que o brasileiro seja o primeiro piloto da Audi a vencer uma corrida ou um campeonato, criando uma marca para si, para a Audi e para o Brasil, onde foi Ayrton Senna que trouxe essa marca.

Sobre a segunda temporada, o italiano vê evolução natural. Bortoleto não pontua desde o GP da Bélgica, em julho, mas, para o dirigente, ganhou confiança e corre ainda mais rápido — não porque ficou mais veloz da noite para o dia, e sim porque a experiência permite decisões melhores dentro e fora da pista. Erros e batidas, como a de Interlagos no ano passado, entram na conta como material de estudo. E a próxima meta já tem endereço: ‘Quero subir no pódio no Brasil com o Gabi’, avisou. O GP dos Estados Unidos, em Austin, acontece neste domingo, no Circuito das Américas, com transmissão ao vivo do sportv 3.