Antonelli, o inocente que dá trabalho: nove vitórias e a conta do título no México

Nove vitórias em uma temporada. Em qualquer outro contexto, isso seria o resumo de um campeonato inteiro; para Kimi Antonelli, é apenas a segunda temporada na Fórmula 1 — e o caminho pavimentado até o primeiro título mundial. O piloto da Mercedes chega ao GP do México deste domingo a um passo da taça, algo que a maioria dos pilotos leva anos, ou uma carreira inteira, para sequer sonhar em alcançar.

Para Daniel Ricciardo, existe uma explicação para tanta naturalidade: a idade e a inocência de Antonelli. Traduzindo, é como se o jovem ainda não tivesse recebido o manual de instruções que ensina os pilotos a sofrer, a calcular cada risco e a enxergar fantasmas em cada curva. Enquanto os veteranos fazem contas de pontos antes de dormir, o garoto da Mercedes entrou na pista e simplesmente venceu. Nove vezes.

A matemática do título é quase constrangedora de tão simples. Um nono lugar no domingo basta para coroar Antonelli campeão. Se nem isso acontecer, ainda existe a alternativa de George Russell e Lewis Hamilton não… bem, digamos que a Mercedes precisa apenas que seus concorrentes não estraguem a festa. É o tipo de cenário em que o favorito já pode reservar o champanhe e o adversário precisa torcer para o fim de semana dar errado para o lado dele.

O detalhe curioso é que a ‘inocência’ apontada por Ricciardo costuma ser o primeiro item da lista de motivos para um novato fracassar. No caso de Antonelli, virou vantagem competitiva: sem o peso do histórico, ele pilota como quem não sabe o quanto aquilo é difícil. O risco é descobrir isso um dia. O problema, para o resto do grid, é que esse dia parece longe — e, se a conta fechar no México, ele vai chegar ao título ainda sem ter aprendido a tremer.