Altitude a favor: a F1 de 2026 finalmente parece rápida no México
Leclerc lidera a FP1 em 1m18s128 e, com pista recapeada e ar rarefeito, a geração 2026 supera a anterior pela primeira vez na FP1; a pole deve ficar na casa dos 1m16s baixos.
Foto: The Race / Foto original da matéria-fonte
A F1 de 2026 encontrou no México um raro ponto de respiro — ou melhor, de ar rarefeito. Charles Leclerc marcou 1m18s128 e liderou a FP1, 0,252s mais rápido que a volta com que liderou a primeira sessão livre no México no ano passado. Foi a primeira vez que os carros da nova geração superaram os da anterior em um primeiro treino livre; normalmente, ficam dois ou três segundos mais lentos. Na FP2, Leclerc baixou para 1m17s827, ainda 0,435s atrás do melhor tempo de Max Verstappen na FP2 do ano passado.
A Pirelli tinha simulado pole em 1m17s0, mas depois da sexta-feira a previsão caiu bem abaixo disso. Como a pole do ano passado — 1m15s586 — ficou 1,8s mais rápida que o ritmo da FP2, a expectativa é de pole na casa dos 1m16s baixos em 2026. Isso deve representar a menor diferença entre as gerações em classificação seca na temporada; a menor marca anterior havia sido 1,409s em Baku.
O primeiro suspeito é o asfalto. A pista passou por recapeamento parcial da curva 10 até a curva 1, e o engenheiro-chefe da Pirelli, Simone Berra, admitiu que o setor 1 e metade do setor 2, sem asfalto novo, podem ter contribuído — mas não explicam tudo. A outra parte vem da borracha deixada na pista: há mais categorias de apoio neste ano, como GTM Super Copa, Masters Historic e F4 NACAM, embora o aumento de tempo em pista antes da FP1 tenha sido de apenas 10 minutos. Berra destacou que todas rodaram antes da FP1 e entre as sessões, fazendo a pista evoluir bastante ao longo do dia.
O fator decisivo, porém, é a altitude. Os carros de 2026 perdem menos downforce em relação aos da era de efeito solo, que dependiam mais da carga aerodinâmica; além disso, o motor consegue ‘empurrar’ mais do que ao nível do mar, e os pilotos podem atacar. A altitude não afeta a potência elétrica, cada vez mais influente nos novos power units. Nas retas, os carros de 2026 aparecem mais de quatro décimos à frente dos anteriores na ida para a curva 4 — e isso mesmo com a Ferrari de Leclerc sendo uma das mais fracas do pelotão da frente nesse trecho por deficiência de motor.
A vantagem some nas curvas de baixa velocidade e não volta, mas a queda é bem menos brutal que em Spa ou Monza. Entre as poles de 2025 e de 2026, a diferença foi de 3,799s em Spa e 2,994s em Monza; no México, os carros terminam relativamente ‘ricos’ em energia, o que faz do circuito um dos melhores palcos para mostrar o desempenho da nova geração.