Norris troca o volante da F1 pelo hipercarro da McLaren e faz teste de 38 voltas em Portimão
Campeão da F1 saiu do pódio na Espanha direto para o MCL-HY e ajudou a McLaren a se preparar para o WEC
De terceiro lugar no pódio do GP da Espanha a piloto de testes de hipercarro. Lando Norris, atual campeão da F1, aproveitou a segunda-feira (14) para mudar de categoria por um dia e girar com o MCL-HY da McLaren no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, Portugal. Ao todo, foram 38 voltas no carro que o time inglês vai usar no Mundial de Endurance (WEC) — a competição que tem as 24 Horas de Le Mans no calendário.
Norris não andou sozinho na empreitada: dividiu o carro com os pilotos Mikkel Jensen e Laurens Vanthoor e ajudou a equipe de endurance da McLaren com percepções e no desenvolvimento do carro. O traçado português já era familiar ao britânico, que correu os GPs de Portugal de 2020 e 2021 por lá.
‘Primeiramente, um grande agradecimento à equipe McLaren Hypercar por me deixar pilotar o MCL-HY’, disse o campeão. ‘Foi ótimo para eles me darem a chance de me divertir um pouco e tentar algo novo, especialmente durante os preparativos intensos para o próximo ano. Acho que também coletamos dados valiosos, e espero ter conseguido trazer um conjunto diferente de sentimentos, comentários e perspectivas sobre as coisas, o que é útil para a equipe neste período crucial de testes.’
Vale lembrar que Norris já tinha pilotado o MCL-HY antes, mas em clima bem menos sério: numa exibição no Festival de Goodwood, tradicional evento britânico de automobilismo. Desta vez, foi teste de verdade, algo que ele próprio destacou como raridade. ‘Não faço um teste de verdade em nada além de um carro de F1 há anos, então o fato de eu ter tentado algo diferente, especialmente ainda fazendo parte da família McLaren, foi muito especial’, comentou. ‘Foi um dia divertido em um carro rápido em uma pista legal, ajudando a equipe a se preparar para o início do WEC no ano que vem. Um grande obrigado a todos os envolvidos, mal posso esperar para voltar ao carro no futuro.’
A McLaren segue expandindo seus horizontes além da Fórmula 1. A marca tem a Arrow McLaren na Fórmula Indy desde 2020, passou pela Fórmula E entre 2023 e 2025 e pela Extreme E entre 2022 e 2024, e agora encara a estreia no Mundial de Endurance. Em maio, Norris deixou em aberto a possibilidade de tentar a Tríplice Coroa do automobilismo, com vitórias no GP de Mônaco de Fórmula 1, nas 500 Milhas de Indianápolis e nas 24 Horas de Le Mans.