Haas quer sair do modo economia: menor equipe da F1 caça patrocínio para gastar até o teto

A Haas tem um jeito curioso de ser lembrada: é a menor equipe do grid da Fórmula 1, com pouco mais de 400 funcionários, e há tempos opera bem abaixo do teto orçamentário — nas duas versões que o limite já teve. Não se trata de virtude fiscal nem de disciplina contábil exemplar: é falta de dinheiro no cofre mesmo. É como chegar ao buffet livre e pedir só uma saladinha, não por saúde, mas porque a carteira não deixa.

A novidade é que a equipe americana parece disposta a mudar essa dieta. O chefe da equipe, Ayao Komatsu, afirma que a busca por novos patrocinadores apresenta progresso ‘positivo’, e o objetivo declarado é claro: empurrar o orçamento anual do time para perto do teto permitido pela categoria. Traduzindo do jargão corporativo para o português de arquibancada: a Haas quer ter o direito de ser competitiva por mérito próprio, não apenas por esperteza de engenharia.

Vale lembrar que a Haas não está exatamente de mãos vazias. A equipe já conta com um patrocinador de título, aquele tipo de parceiro que dá nome ao time e ocupa o lugar de honra no carro e no uniforme. O detalhe é que nem o patrocinador principal é capaz de tapar o buraco sozinho quando o assunto é encostar no teto de gastos. Um carro-chefe é ótimo para a foto, mas a conta chega inteira no fim do mês.

O movimento faz sentido para um time que, sem dinheiro, precisa compensar com criatividade, horas extras e um certo talento para fazer mais com menos. Só que essa conta tem limite, e o limite, no caso da F1, tem valor definido por regulamento. Se Komatsu conseguir transformar a conversa com patrocinadores em contrato assinado, a Haas deixa de ser a equipe que faz milagre com orçamento de padaria e passa, finalmente, a brigar com o mesmo talão de cheques que os vizinhos — algo que, num grid onde cada décimo custa caro, não é exatamente pouca coisa.