Gustafsson segura a pole no Mundial de KZ, mas é a França que rouba o show em Le Mans
Sueco crava a pole da KZ1 no mesmo circuito onde já foi campeão, enquanto Lehouck comanda o festival francês na KZ2 e Fore confirma o favoritismo na KZ Master.
O grande encontro mundial do kart deu o pontapé inicial em Le Mans, e a classificatória teve o cenário dos sonhos: tempo firme e pista perfeitamente seca, aquela combinação que faz o cronômetro trabalhar sem desculpas. Na KZ1, Viktor Gustafsson (CRG-TM) mostrou que o circuito francês lhe cai muito bem — foi ali que o sueco conquistou o título mundial em 2022, e agora ele tratou de garantir a pole com 114 milésimos de vantagem sobre Maksim Orlov (Sodi-TM). Na sequência, já mais de dois décimos atrás, apareceram os dois pilotos da IPK-TM: o alemão David Trefilov e o francês Emilien Denner, este recém-coroado campeão europeu FIA de Karting. Nada mal para quem chegou embalado.
Mais atrás na KZ1, Arthur Carbonnel (CRG-TM) voltou ao cockpit depois de um hiato desde o 5º lugar no Mundial e marcou uma 10ª posição bem-vinda. Já Tom Leuillet (Tony Kart-TM), Mattéo Spirgel (Sodi-TM) e Jean Nomblot (Sodi-TM) esperavam bem mais do que os 16º, 17º e 19º lugares, respectivamente. Yohan Soguel (Sodi-TM) ficou em 21º, Enzo Lacreuse (DR-TM) em 26º e Craig Tanic (Birelart-TM) em 30º — dia de ajustar a barra de direção e, quem sabe, a paciência.
Se a KZ1 tem dono sueco na pole, a KZ2 virou propriedade francesa. Os recém-chegados Arthur Lehouck e Léni Robillot Lagache, ambos no time IPK-TM, foram os mais rápidos de seus grupos, com Lehouck assinando a pole — e não é novidade: ele já tinha feito o mesmo na abertura do Europeu, em Genk. Atrás dele vêm o britânico Noah Wolfe (Birelart-TM) e a jovem revelação Robillot Lagache. Destaque ainda para Thomas Pradier (Tony Kart-TM), que, machucado na primavera e com experiência limitadíssima na categoria, cravou um belo 7º tempo. Aloïs Girardet (CRG-TM) ficou em 16º, enquanto Antoine Broggio (Sodi-TM), Téo Blin (Birelart-TM) e Adrien Destruel (CRG-TM) anotaram 24º, 24º e 38º. Ao todo, 117 pilotos classificados — e franceses em peso na lista, para alegria da torcida local.
Na KZ Master, o italiano Davide Fore (IPK-TM) confirmou o status de estrela da categoria ao faturar a pole, com seu grupo (o segundo) sendo mais rápido do que o primeiro, liderado pelo francês Anthony Abbasse (Sodi-TM). Assim, o campeão de 2024 ficou em 2º no geral, à frente da boa surpresa Aurélien Rey (Birelart-TM) e do atual campeão, o italiano Angelo Lombardo (Maranallo-TM). Os campeões franceses de KZ Master e KZ Gentleman seguem no páreo: Nicolas Picot (Sodi-TM) em 6º e Ludovic Badey (Birelart-TM) em 7º. Paul David (Sodi-TM) é 9º, e outros três franceses pedem atenção: Thomas Mich (Birelart-TM) em 13º, Johan Renaux (CRG-TM) em 15º e Charles Fiault (Birelart-TM) em 16º.
O evento, que ocupa o circuito internacional de Le Mans entre 17 e 20 de setembro, é tratado como ’the big one’ da temporada, com transmissão ao vivo no sábado e no domingo. E fica a provocação de sempre: seria a KZ mais importante do que o encontro das categorias OK e OK-Junior? Para os puristas, a KZ1 e seus pilotos profissionais seguem sendo o topo da pirâmide do kart, o equivalente à F1 no automobilismo. Resta saber se a França vai coroar essa tese com um título — afinal, um piloto da casa já levantou o troféu nas três competições: Mundial de KZ1, Copa do Mundo de KZ2 e Supercopa Internacional de KZ1 Master. A pressão, claro, é toda da casa.