Gustafsson domina em Le Mans, fatura o Mundial de KZ e dá à CRG o 28º título em ano de 40 anos

Viktor Gustafsson voltou ao topo do kartismo mundial. No Circuito Internacional de Le Mans, o sueco da CRG Racing Team conquistou o título do Campeonato Mundial FIA de Kart na categoria KZ, somando o segundo título mundial com a CRG — feito que ganha peso extra por acontecer justamente no ano em que a fabricante italiana completa 40 anos: a marca foi fundada em 1986. Para a CRG, é o 28º título mundial, número que consolida a presença constante da equipe na frente das principais categorias com caixa de câmbio.

O fim de semana de Gustafsson foi praticamente impecável do começo ao fim. Ele começou com uma pole position na classificação, marcando o melhor tempo nos três setores do traçado. Nas três baterias classificatórias, somou uma vitória e dois segundos lugares, resultado que lhe garantiu a pole para a Super Heat de domingo pela manhã — prova que também venceu, assegurando novamente a primeira posição no grid da final. Na decisão, liderou da largada à bandeira quadriculada, sustentou ritmo constante e cruzou a linha com mais de quatro segundos de vantagem sobre o segundo colocado. A consistência ficou registrada também nos números: a volta mais rápida de todo o fim de semana foi dele, com 49s248, a uma velocidade média de 101 km/h.

A corrida, no entanto, exigiu capacidade de reação. Maksim Orlov, da Sodi-TM, surpreendeu e assumiu a ponta já na primeira curva. Gustafsson não esperou muito: enxergou um espaço na entrada da chicane, diante do pré-grid, e retomou a liderança ainda antes do fim do primeiro giro. A partir daí abriu vantagem e não foi mais incomodado. Orlov, por sua vez, caiu de rendimento e passou a ser atacado por vários pilotos, terminando fora do pódio, na quarta posição. O francês Emilien Denner (IPK-TM) foi combativo e subiu para o segundo lugar, enquanto o romeno Daniel Vasile (Maranello-TM) completou o pódio em terceiro — a Maranello mantém uma parceria técnica estreita com a CRG. Entre os destaques do pelotão intermediário, os italianos Danilo Albanese (KR-IAME), Cristian Bertuca (Tony Kart-TM) e Riccardo Longhi (Birelart-TM) terminaram em quinto, sexto e sétimo.

A prova teve ainda lances duros: Senna Van Walstijn (Sodi-TM) e Pedro Hiltbrand (Birelart-IAME) ficaram pelo caminho, com o espanhol desclassificado e apontado como responsável. Pela oitava posição, Arthur Carbonnel (CRG-TM) e Mattéo Spirgel (Sodi-TM) se tocaram, e o segundo abandonou, deixando Carbonnel com um resultado comemorado em seu retorno à KZ depois de dois anos sem disputar uma prova da FIA Karting. Mais atrás, Enzo Lacreuse (DR-TM) ganhou dez posições e fechou em 17º. O domínio da CRG-TM no fim de semana não se limitou à classe principal: Aloïs Girardet, um dos mais jovens do grid, subiu ao pódio em terceiro na KZ2 World Cup, vencida pelo estoniano Markus Kajak à frente dos franceses Arthur Lehouck e Aloïs Girardet; Daniel Maciá (Kalì Kart) foi oitavo na KZ2; e Alessio La Martina fechou em quarto na KZ2 Master, categoria reservada a pilotos acima de 35 anos.

O desempenho também foi sustentado pela consistência de equipamento e pneus. A LeCont equipou KZ e KZ2 com o composto LPM ‘Prime’ e a KZ2 Master com o ‘Option’, usado igualmente na Handikart Champions Cup. A marca destacou o equilíbrio do grid — praticamente todas as grandes fabricantes internacionais apareceram entre os 12 primeiros da final, caso de CRG, IPK, Maranello, Sodi, KR, Tony Kart, Birelart, Lenzo Kart e Parolin. Na KZ2 Master, Anthony Abbasse levou o título pela segunda vez na carreira, batendo o italiano Angelo Lombardo e o neozelandês Daniel Bray. O francês Maxime Léger venceu a Handikart Champions Cup e o espanhol Joan Lascorz Moreno ficou com o título da H3. Nas outras decisões, Jean Luyet abandonou após incidente nas primeiras voltas, Julien Guéant foi 11º e alguns pilotos conhecidos do pelotão francês — como Jean Nomblot e Tom Leuillet — precisaram se contentar com recuperações até 13º e 14º.

Do lado técnico, o chefe de equipe da CRG, Jeremy Iglesias, atribuiu o resultado ao trabalho acumulado ao longo da temporada e ao desenvolvimento contínuo do chassi Road Rebel, apontado como referência nas categorias KZ. Ele destacou ainda a integração com a TM e com Gianfranco Galiffa nos motores, além da leitura de corrida de Gustafsson — sobretudo a resposta imediata ao ataque na largada e o ritmo que ninguém conseguiu acompanhar. O dirigente lembrou que o time teve azar e cometeu erros no Europeu, capítulo que considerou encerrado com a conquista em Le Mans. Gustafsson, por sua vez, falou em domínio construído pelo conjunto e celebrou o segundo título mundial com a marca justamente no ano de seus 40 anos, encerrando o fim de semana com uma volta rápida de 49s248 e a taça de campeão diante de um público que lotou as margens do circuito francês.