F1 2026: o combustível agora vem do ar, do lixo e da biomassa — e a Audi teve que começar do zero
Nova era da categoria traz os combustíveis sustentáveis avançados, e a parceria Audi-BP precisou de 400 amostras-piloto para chegar à mistura certa
A temporada 2026 da Fórmula 1 não trouxe apenas carros novos e unidades de potência novas: junto com o pacote veio o Advanced Sustainable Fuel, combustível feito a partir de captura de carbono (retirando CO2 direto do ar ou de emissões industriais), resíduos municipais e biomassa não alimentar. A exigência é da F1 e da FIA, e representa um salto em relação ao que a categoria já fazia. Antes do reset regulamentar, a F1 se orgulhava dos motores mais eficientes do planeta — turbo-híbridos movidos a biocombustível com 10% de etanol — dentro do compromisso de zerar emissões líquidas até 2030.
A graça técnica é que esses combustíveis são do tipo ‘drop-in’: foram desenhados para substituir equivalentes fósseis sem exigir nenhuma adaptação dentro do motor. Na teoria, isso significa que poderiam rodar em carros de rua. Na prática, exigiu de equipes e parceiros uma longa sequência de versões de produto até encontrar a mistura ideal.
No caso da Audi, o trabalho foi dividido com a parceira tecnológica BP. Foram avaliados 70 componentes de combustível, desenvolvidas 400 amostras-piloto e testadas 200 misturas na unidade de potência novíssima da marca alemã, além da entrega de 240 mil litros de combustível de teste na fábrica de Neuburg. O cronograma era apertado: tudo precisava estar afinado para o Shakedown de Barcelona, em janeiro, quando os carros foram à pista pela primeira vez. Luc Jolly, responsável técnico de fluidos de motorsport da BP, resume o tamanho do desafio: além de ser uma equipe nova, com motor novo e regulamento novo, toda a componentaria fóssil que a categoria conhecia bem simplesmente não estava mais disponível. Foi começar do zero — descobrir o que funciona no motor Audi e, depois, fazer isso de um jeito sustentável que a FIA aprove.
Jolly admite o óbvio: equilibrar desempenho e confiabilidade nunca é simples, ainda mais no primeiro ano de um ciclo regulamentar. Com limite de motores por temporada, a tentação de exagerar no projeto existe, e o objetivo é achar o ponto exato — confiável o suficiente para liberar o máximo de desempenho. Segundo ele, essa é uma meta que ninguém acerta completamente no ano um. E a concorrência, como ele mesmo diz, é brutal: todo mundo tem gente talentosa. A diferença está em quem desenvolve mais rápido.
Quem também entrou de cabeça no assunto foi Gabriel Bortoleto. O brasileiro estreou na F1 em 2025 pela Sauber e seguiu com a equipe na transição para o projeto de fábrica da Audi. Ele conta que passou a vida inteira dirigindo sempre com um mesmo chassi, um mesmo fornecedor de combustível e um mesmo fornecedor de motor; agora é outro mundo, feito de inovação e upgrades em cada componente. Sua parte acontece quando ele pula no carro e devolve o feedback — nada de ir ao laboratório exigir mais potência. Esse retorno passa pelos engenheiros na pista e chega a quem trabalha no desenvolvimento do combustível.
Sobre o futuro, Jolly não tem dúvidas de que sempre há espaço para desenvolver mais: no primeiro ano de um novo ciclo regulamentar, todas as equipes estão nessa corrida por upgrades e mais desempenho — e, segundo ele, ninguém estaria em posição de achar que não há mais desempenho a extrair neste ano.