Antonelli pilota 'como minha avó', segura o quinto em Baku e mantém a ponta do campeonato
De 16º no grid ao quinto lugar, líder da F1 aposta no modo contenção de danos e brinca que andou devagar para não arriscar pontos preciosos no Azerbaijão
Há quem diga que ultrapassar é arte. Kimi Antonelli, pelo visto, decidiu que, desta vez, a arte era outra: sobreviver. Largando em 16º no GP do Azerbaijão, o líder do campeonato fez uma corrida bem mais contida do que aquela de Monza — onde saiu de 19º e acabou no topo do pódio. Em Baku, a mágica deu lugar ao pragmatismo, e o quinto lugar lhe rendeu dez pontos que, convenhamos, ninguém joga fora.
A situação do fim de semana, aliás, começou azeda bem antes da bandeirada. O prodígio de 20 anos já tinha perdido boa parte dos treinos de quinta-feira por um problema mecânico e, para completar o pacote, bateu no início da classificação, danificou a suspensão dianteira e ficou de fora da disputa pelo grid. Resultado: 16º lugar no grid, paciência de monge e um plano B que ninguém pediu. Depois da prova, ele resumiu o próprio desempenho com a sinceridade de quem sabe rir de si mesmo: ‘Eu estava dirigindo um pouco como minha avó hoje, no modo de contenção de danos’. Nostalgia sobre rodas.
Com o carro longe do ritmo de outras etapas, Antonelli admitiu que a mentalidade mudou rápido: sem a mesma pegada de Monza, onde assumiu a liderança em apenas 18 voltas, o jeito foi administrar. Perdeu uma posição na largada e caiu para 17º, mas foi subindo aos poucos e entrou na zona de pontuação após 17 voltas. Pelo caminho, aproveitou os tropeços alheios — a batida que tirou Franco Colapinto, Pierre Gasly e Lando Norris da prova e a escapada de Oscar Piastri. É aquela máxima do automobilismo: às vezes a melhor ultrapassagem é simplesmente continuar na pista enquanto os outros descobrem o muro.
O quinto lugar, porém, não veio de graça. Antonelli até tentou beliscar o quarto, mas um toque com Oliver Bearman, da Haas, arrancou pedaços do assoalho e deixou o carro ‘muito esquisito de guiar’. Sem condições de brigar, o piloto da Mercedes fez as pazes com a posição e ainda tirou a lição de casa: ‘Depois de tudo, esse foi um desses dias em que você precisa ficar feliz com o quinto lugar’.
Quem não precisou se contentar com menos foi George Russell, companheiro de equipe e vice-líder, que cruzou em primeiro e viu a diferença para o líder encolher para 66 pontos na tabela. Antonelli soma 302, contra 236 do rival. Ou seja: a vovó pode até dirigir devagar, mas segue firme no comando da família.