Richmond em polvorosa: Dillon tenta o tri e a NASCAR promete curvas na pista curta

Neste fim de semana, Richmond Raceway vira o centro do universo da NASCAR — ou pelo menos o centro de uma pista curta, onde os carros andam colados e os ânimos costumam ficar mais quentes que pneu de corrida. É a rodada 24 da temporada regular, e tanto a Cup Series quanto a Craftsman Truck Series vão dividir o asfalto curto da Virginia, com direito a muito contato e pouca paciência.

O grande personagem do fim de semana é Austin Dillon. O piloto venceu as duas últimas provas da Cup em Richmond e agora tenta emplacar a trinca — algo que ninguém consegue desde 1983, quando Bobby Allison fazia questão de tratar a pista como extensão da sua sala de estar. Se Dillon conseguir, os livros de história vão precisar de uma nova edição e a torcida, de um novo fôlego para comemorar.

Mas atenção: Ty Gibbs chega como o vencedor mais recente da categoria, o que significa que Richmond não é exatamente um mar de rosas para ninguém. Enquanto Dillon sonha com a hegemonia, Gibbs e o resto do pelotão têm outros planos — e, em pista curta, plano B costuma ser dar um toquinho para ver o que acontece.

Na Craftsman Truck Series, a expectativa é de muita disputa em cada centímetro de asfalto, com as caminhonetes mostrando que também sabem fazer das curvas um campo de batalha. Se você acha que carros de corrida são disputados, espere até ver um caminhão tentando ultrapassar por dentro numa pista que já é estreita por natureza.

No fim, Richmond é aquele tipo de corrida em que o piloto precisa de paciência de monge e coragem de piloto de stock car. Dillon pode até não ser o favorito das apostas, mas se a história servir de guia, ele vai entrar na pista com a mesma cara de quem sabe que a terceira vez tem um gostinho especial. E se não der, ainda teremos o espetáculo de ver os carros se estranhando num quintal minúsculo. Imperdível.