Cadillac troca de comando: Budkowski assume como team principal no lugar de Lowdon
Ex-recruta da FIA e da Alpine chega para liderar a transição da equipe americana da fase de construção para a busca por performance na F1
Foto: The Race / Foto original da matéria-fonte
A Cadillac promoveu uma mudança no alto comando da equipe de F1, substituindo Graeme Lowdon por Marcin Budkowski como team principal. A decisão foi tomada pelo CEO Dan Towriss, que comunicou Lowdon na manhã de quarta-feira. Lowdon, ex-Manor e líder do projeto desde o fim de 2024, foi o responsável por tirar a equipe do papel, recrutando pessoal, erguendo a infraestrutura e colocando o MAC-26 na pista com Sergio Perez e Valtteri Bottas. A equipe descreveu a troca como parte de uma transição planejada, à medida que a organização deixa a fase inicial de construção para entrar na etapa de desenvolvimento de performance.
Budkowski, de 49 anos, chega com vasto histórico na F1. Como aerodinamicista, passou por Prost, Ferrari e McLaren antes de chefiar o departamento técnico da FIA. Em 2017, migrou para a Renault — então Alpine — em uma mudança que causou desconforto nos rivais. Saiu da equipe francesa em uma de suas reestruturações e atuou como analista para a TV polonesa. Na Alpine, liderou equipes de mais de 700 pessoas. Sua disponibilidade imediata, sem período de gardening leave, foi um fator decisivo para a escolha.
A nova direção assume em um momento delicado. A Cadillac ainda não pontuou na temporada, mas o MAC-26 apresentou desempenho dentro ou acima do esperado, chegando a superar a Aston Martin em boa parte do campeonato. O calcanhar de aquiles, porém, é a confiabilidade: um problema crônico de superaquecimento dos freios persiste apesar das tentativas de correção. No curto prazo, Budkowski terá de usar sua experiência aerodinâmica e de liderança para resolver essas falhas antes de buscar ganho de performance. A equipe deve passar o restante da temporada isolada no fundo do grid, enquanto rivais diretos trazem pacotes de desenvolvimento mais agressivos, com o foco já voltado para o carro do próximo ano.
Budkowski começou a trabalhar já nesta quarta-feira, estará na fábrica de Silverstone na segunda e acompanhará a equipe em Zandvoort, na retomada da temporada. Ele deve passar os próximos meses avaliando a operação antes de definir mudanças e reforços. A expectativa é que novos funcionários sejam anunciados em breve. Com 12 etapas restantes, a janela para implementar processos e testar novas abordagens é vista como uma oportunidade para acelerar a evolução do time americano.