Logano domina North Wilkesboro e vence primeiro points race no oval histórico em 30 anos
Piloto da Penske lidera 323 das 450 voltas, conquista primeira vitória em 2026 e pula para dentro do Chase; Hamlin amplia vantagem no campeonato.
Joey Logano dominou a primeira corrida de pontos da NASCAR Cup Series em North Wilkesboro Speedway em três décadas, vencendo com autoridade ao liderar 323 das 450 voltas — um novo recorde pessoal em uma única prova, superando as 309 voltas lideradas em Martinsville em 2018. O piloto da Team Penske cruzou a linha de chegada 0,859s à frente de Denny Hamlin, conquistando seu primeiro triunfo em 2026 e o 38º da carreira. Com o resultado, Logano saltou de volta para a zona de classificação ao Chase, aliviando a pressão sobre sua campanha.
A corrida, que marcou o retorno da Cup Series ao traçado de 0,625 milha (1,006 km) em pontos válidos, viu Logano assumir o controle já nas fases iniciais. A liderança veio acompanhada de uma estratégia de ajuste fino de setup, permitindo ao Mustang #22 manter um ritmo consistente mesmo com o desgaste dos pneus. Atrás, Hamlin liderou o trio da Joe Gibbs Racing com Chase Briscoe em terceiro e Ty Gibbs em quarto. Shane van Gisbergen alcançou seu melhor resultado em ovais ao cruzar em quinto.
Hamlin, que admitiu ter chegado à pista com ‘PTSD’ de atuações ruins anteriores em North Wilkesboro, celebrou o segundo lugar como um alívio estratégico. O piloto da JGB ampliou sua vantagem no campeonato para 68 pontos sobre Tyler Reddick, que se envolveu em um incidente de corrida no meio da prova, e 87 sobre Ryan Blaney, penalizado por excesso de velocidade nos boxes nas voltas finais. A consistência de Hamlin e o desempenho de Logano reacendem a discussão sobre o equilíbrio entre ovais curtos e o pacote de pneus de 2026, que favoreceu quem conseguiu administrar melhor a queda de aderência ao longo dos stints.