GP do Bahrein ‘exilado’ na Malásia: F1 confirma retorno a Sepang em outubro
Sob nome oficial de Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia, prova substitui etapa cancelada no Bahrein devido a conflitos no Oriente Médio; circuito de Sepang recebe a F1 pela primeira vez desde 2017.
Foto: The Race / Foto original da matéria-fonte
A Fórmula 1 oficializou no domingo (26 de julho) o retorno do circuito de Sepang, na Malásia, para sediar a edição de 2026 do Grande Prêmio do Bahrein – prova que não pôde ser realizada no país-sede original devido à escalada do conflito entre EUA, Israel e Irã na região. A corrida, batizada de ‘Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia’, ocorrerá entre 2 e 4 de outubro, ocupando o espaço deixado pela etapa cancelada no Oriente Médio.
A solução inusitada – um GP que leva o nome de um país a 6.000 km de distância – foi viabilizada pelo governo do Bahrein, que cobriu grande parte dos custos de organização do evento. Em contrapartida, a companhia aérea estatal Gulf Air assume o patrocínio título da etapa. O acordo, fechado após negociações entre F1, FIA e os governos do Bahrein e da Malásia, contou com elogios do comentarista Martin Brundle ao ‘pensamento lateral’ da categoria. Stefano Domenicali, CEO da F1, destacou a capacidade de adaptação do esporte em encontrar soluções para manter o calendário robusto.
Sepang recebeu a F1 ininterruptamente entre 1999 e 2017, saindo do calendário por falta de viabilidade financeira frente às altas taxas de hospedagem exigidas à época. Desta vez, o retorno só foi possível graças ao aporte do Bahrein. A decisão ainda depende da aprovação formal do Conselho Mundial da FIA, tratada como mera formalidade. Com a adição, o calendário de 2026 mantém 23 corridas, mas as etapas do Catar e de Abu Dhabi, no fim da temporada, seguem sob avaliação conforme a evolução da situação geopolítica no Oriente Médio.
Caso as provas de Lusail e Yas Marina não possam ser realizadas, a F1 estuda organizar um evento substituto em dezembro, duas semanas após Las Vegas. Imola, que perdeu sua vaga no calendário deste ano, surge como candidata a receber essa eventual final de temporada. A decisão sobre a permanência das duas últimas etapas previstas deve ser tomada até setembro, prazo necessário para que equipes e Pirelli planejem logística, custos e fornecimento de pneus.