Albon vai caçar leões? Não, mas vai à África do Sul levar F1 aos fãs (e matar a saudade de 1993)

Alex Albon vai trocar os boxes por savanas no fim de julho: o piloto da Williams fará uma visita à África do Sul como parte de uma iniciativa da equipe para aproximar a F1 dos fãs que não vivem em países com GP. A ação, em parceria com a patrocinadora Super Group (dona das casas de aposta Betway e Jackpot City), encerra uma turnê que levou um showcar por Cape Town, Durban e Joanesburgo.

O mais curioso? A última vez que um piloto ativo da Williams esteve por lá, Alain Prost vencia o GP da África do Sul de 1993 com a lendária FW15C — e o país não recebe a categoria desde então. Ou seja, Albon vai quebrar um jejum de mais de 30 anos sem um representante da equipe britânica em solo sul-africano. ‘Sempre quis ir à África do Sul’, disse Albon, que deve torcer para não encontrar nenhum leão no paddock montado às pressas.

A visita acontece em meio às intermináveis conversas sobre o retorno da F1 à África. O chefão Stefano Domenicali repete como um mantra que quer uma corrida no continente, mas até agora nada de acordo concreto. Enquanto isso, a Williams, que sabe que apenas 1% dos fãs de F1 no mundo pisam num GP, aposta em eventos como esse — já atraiu mais de 340 mil visitantes em ativações em Melbourne, Austin e Las Vegas. Quem sabe com Albon na África não surge um novo Kyalami no calendário? Se depender da torcida local, que tem ‘fãs apaixonados’ segundo o próprio piloto, o grid pode esperar barulho.

O CEO da Super Group, Neal Menashe, também se empolgou: ‘A resposta à turnê pelo país foi notável’. Pois é, se a F1 um dia voltar à África, vai ter que agradecer a um showcar e a um piloto que topou sair do asfalto para levar o cheiro de borracha queimada para onde o coração dos fãs já está.